https://www.sciencedaily.com/releases/2021/02/210203090539.htm

COVID-19大流行是互联网和数字健康信息获取重要性的一个很好的例子。不幸的是，医疗保健领域的历史性差距似乎在计算机拥有、互联网接入和数字健康信息使用方面得到了体现。然而，很少有研究定性地探讨了数字健康信息差距的原因，特别是在老年人群中。 佛罗里达大西洋大学克里斯汀·E·林护理学院与丹娜-法伯癌症研究所和马萨诸塞大学医学院合作的一项研究，调查了60岁及以上的非洲裔美国人、加勒比裔美洲人、西班牙裔美国人和欧洲裔美国人在计算机拥有、互联网接入和数字健康信息使用方面的情况。他们在562名研究参与者中定量地确定了与电子设备拥有、互联网接入和数字健康信息相关的因素，并通过一系列焦点小组探讨了任何差异的原因。 该研究结果发表在《种族与民族健康差异杂志》上，揭示了老年人群内部存在着深层的数字健康分歧，这在社区样本和焦点小组中都是明显的。年龄较大、教育程度较低、经济条件差和来自少数族裔（非洲裔美国人、加勒比裔美洲人或西班牙裔美国人）的参与者比年龄较小、受教育程度较高、收入较高或是欧洲裔美国人的参与者少至五分之一地拥有数字健康信息获取。拥有计算机或互联网接入的几率在非洲裔美国人群体中仅为欧洲裔美国人的五分之一，在加勒比裔美洲人中为四分之一。西班牙裔美国人拥有计算机的几率是欧洲裔美国人的三分之一，而拥有互联网接入的几率不到欧洲裔美国人的一半。那些接受医疗补助的人使用互联网或数字健康信息的几率不到未接受医疗补助的人的一半，拥有计算机的几率略高于一半。 “目前，数字健康技术的发展超越了征服数字健康分歧的平行努力，这对帮助老年人注册COVID-19疫苗也有重要意义。”佛罗里达大西洋大学克里斯汀·E·林护理学院的首席作者兼克里斯汀·E·林卓越学者，Ruth Tappen博士说道。“允许患者访问他们的电子健康记录的门户，准备患者与提供者讨论选择的决策辅助工具，通过提供者进行远程医疗约会等，虽然无意中，但不必要地排斥、边缘化和剥夺了那些年龄较大、收入较低、健康素养较低和/或属于少数群体的人。” 焦点小组会议的结果一定程度上揭示了这种差距的影响，并突出了代表的少数群体之间的反应差异。非洲裔美国人、加勒比裔美洲人和欧洲裔美国人对获取互联网健康相关信息的兴趣最高，而西班牙裔美国人的兴趣最多也仅是中等水平。不同群体在负担得起允许互联网接入的设备方面存在很大差异，参与者对提供者-患者信息或更独立搜索以及参与决策的偏好也有很大差异。 非洲裔美国人/加勒比裔美洲人群体的参与者对缺乏获取数字健康信息表示了沮丧，但对替代信息来源表示了赞赏。西班牙裔美国人批评了从提供者和药品说明书中获得的信息，一些人认为积极的态度和对上帝的信任也有助于康复。欧洲裔美国人参与者评估了各种数字健康信息网站，并期望提供者帮助他们将信息应用于他们的个人情况中。 研究人员强调，解决老年人群中的数字健康分歧需要在多个层面上加以关注。在政策层面上，需要制定国家连接计划，并做出更大的努力提供普遍的互联网接入。市政宽带网络可以在地方层面实现这一目标。最终，互联网服务需要重新定义为一种必需品，而不是一种奢侈品，就像电力和水一样是一种必需的公共事业，或者成为一种由广告支持的免费服务，就像广播电台和电视一样。它不仅需要价格合理，还需要足够胜任工作。 “在互联网接入普及之前，对于仍然受到数字健康信息差距影响的弱势和少数老年人，需要创造性地利用印刷材料、电话呼叫、面对面小组、家庭帮助、个人会议和邮件。”塔彭说道。